Pada tahun lepas (2023), Kerajaan Sarawak telah meluluskan peruntukan berjumlah RM82 juta untuk membangunkan projek Taman Teknologi Agro (SARTECH) di Semenggok dan RM96 juta untuk SARTECH Tarat di bawah pembiayaan alternatif.
Menurut beliau, pembangunan fizikal SARTECH Semenggok dijangka bermula pada suku ketiga 2024 di mana sejumlah RM12.5 juta akan diperuntukkan pada tahun ini untuk kerja-kerja awal projek.
Kementerian Industri Makanan, Komoditi dan Pembangunan Wilayah Sarawak (M-FICORD) juga turut meluluskan projek usahasama antara Pertubuhan Peladang Negeri Sarawak (PPNS) dengan pelabur tempatan untuk menghasilkan kelapa sawit.
Perkara ini telah dinyatakan oleh Menteri M-FICORD, YB Dato Sri Dr Stephen Rundi anak Utom semasa menyampaikan ucapan penggulungannya pada Mesyuarat Kedua Bagi Penggal Kedua Dewan Undangan Negeri (DUN) Ke-19 pada 28 November 2023 (Selasa).
Beliau menjamin bahawa taman ini dijangka akan berupaya meneruskan aktiviti semasanya dalam pengeluaran bahan tanaman berkualiti seperti kelapa matag, pengeluaran anak ikan empurau, dan ternakan udang karang komersial.
Menyentuh tentang SARATECH, secara dasarnya ia akan dikenali sebagai sebuah taman teknologi tinggi yang berorientasikan perniagaan, inovasi baharu dalam bidang agro ekonomi dan berfungsi sebagai pemangkin untuk pertanian dan inovasi agrimakanan.
SARTECH yang dibangunkan oleh M-FICORD ini dijangka akan terus memberi sumbangan yang ketara dalam mentransformasikan pertanian tradisional di peringkat serantau dan antarabangsa.
Secara dasarnya, penubuhan SARTECH ini adalah untuk menyediakan tempat pembelajaran aktiviti pertanian dan penternakan dan dihasratkan untuk merangsang penglibatan pengusaha yang berpotensi untuk menceburi bidang pertanian dan penternakan.
Dato Sri Dr Stephen Rundi sebelum ini pernah menyatakan bahawa SARTECH akan dibangunkan di beberapa kawasan di Sarawak bagi membantu kajian dan pemasaran produk serta tanaman yang bersesuaian dengan kehendak industri dan masyarakat.
Pembinaan taman ini mempunyai banyak faedah bagi masa jangka panjang dalam mempelbagaikan ekonomi di negeri ini, dan pada masa akan datang, kawasan SARTECH ini mungkin boleh dibangunkan sebagai tempat riadah yang berpotensi untuk menarik pengunjung tempatan dan luar negara.
Misalnya, Taman Agroteknologi MARDI yang terletak di Cameron Highland kini telah menjadi sebuah destinasi menarik untuk dikunjungi.
Selain berfungsi sebagai pusat penyelidikan, ia turut menyediakan berbagai tarikan seperti taman bunga beraneka jenis, ladang teh, strawberi dan lain-lain bagi menggamit pengunjung. \
Taman itu juga turut menawarkan aktiviti pelancongan seperti jungle trekking, lawatan kilang pemprosesan dan penyelidikan.
Kawasannya sangat luas iaitu sekitar 42 hektar yang merangkumi bangunan pusat penyelidikan, pusat informasi, taman herba, taman orkid, taman ros dan English Garden.
Pada masa ini, M-FICORD sedang meneliti dengan lebih terperinci akan segala kemudahan yang diperlukan oleh pusat tersebut agar boleh membantu meningkatkan kualiti keluaran produk pertanian di negeri ini untuk dijual di peringkat global.
Penggunaan teknologi tinggi yang bersesuaian akan diserapkan dalam operasi pengeluaran komoditi-komoditi pertanian dan ternakan.
Mengambil contoh sebuah ladang vanila yang diselia oleh Kairos Agriculture, bertempat di Ladang Agro Permatang Paoh Bukit Mertajam Pulau Pinang adalah satu-satunya ladang vanila yang menggunakan teknologi pintar di negara ini selari dengan era Revolusi Industri 4.0 (IR4.0).
(https://www.mkn.gov.my/web/ms/2022/08/30/ladang-vanila-pintar-di-pulau-pinang-manfaat-teknologi-pertanian-4-0/).
Ladang vanila tersebut menggunakan teknologi agrikultur 4.0 meliputi teknologi kebendaan (IOT), kecerdasan buatan (AI), penggunaan data raya serta pembelajaran mesin dan sistem dron.
Kairos Agriculture juga turut memaksimumkan penggunaan teknologi bagi menjimatkan penggunaan tenaga kerja dan pada masa yang sama dapat meningkatkan kualiti vanila yang ditanam.
Kairos Agriculture sedang memberi tumpuan kepada usaha mengeksport vanila ke Jepun dan Singapura dan sedang mengintai pasaran lebih luas termasuk ke Eropah dan Amerika Syarikat.
Mereka berharap lebih ramai pengusaha akan terlibat dalam sektor ladang vanila di Malaysia dan dapat bekerjasama untuk menjenamakan vanila Malaysia kerana ia boleh meningkatkan pasaran eksport seterusnya menjadikan produk vanila dari Malaysia ini kebanggaan negara.
Melihat kepada keadaan semasa, Sarawak perlu membangunkan lebih banyak SARTECH di negeri ini kerana ia salah satu cara penting untuk meningkatkan hasil pertanian Sarawak.
Namun taman tersebut harus dibangunkan dengan cara baharu yang mempunyai kemudahan infrastruktur lengkap termasuk penggunaan teknologi digital.
Dengan adanya SARATECH ini, banyak program boleh dilakukan untuk memajukan industri pertanian di negeri ini termasuk daripada tanaman, penghasilan hasil tani sehingga pembuatan produk makanan.
