Pada tahun 2023, Sarawak telah diiktiraf sebagai salah satu lokasi terbaik untuk eko pelancongan komuniti oleh ASEAN Tourism Forum, dengan kampung-kampung seperti Kampung Santubong, Kampung Sting, dan Bario menerima pujian kerana menggabungkan pemeliharaan alam semula jadi, budaya tempatan, dan penglibatan aktif komuniti.
Namun, di sebalik pencapaian ini, industri pelancongan komuniti di Sarawak masih berdepan beberapa cabaran yang perlu ditangani agar kejayaannya dapat dikekalkan dan diteladani oleh wilayah lain.
Antara isu utama yang dihadapi ialah kelangsungan ekonomi projek pelancongan komuniti di kawasan luar bandar.
Walaupun menerima pelancong semasa musim tertentu, pendapatan yang dijana tidak konsisten dan bergantung kepada kemudahan asas serta promosi yang efektif.
Kajian oleh Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS) pada tahun 2022 mendapati bahawa lebih 60% pengusaha pelancongan komuniti menyatakan kebimbangan terhadap kekurangan pelancong luar musim dan ketidakpastian pendapatan.
Punca utama masalah ini adalah kurangnya sokongan berstruktur dari segi pemasaran dan latihan profesionalisme komuniti tempatan.
Ramai penduduk yang terlibat dalam pengurusan inap desa, aktiviti pelancongan alam dan budaya masih bergantung kepada usaha sendiri tanpa latihan formal atau bimbingan berterusan.
Selain itu, sesetengah kawasan masih kekurangan infrastruktur seperti jalan yang baik, bekalan elektrik stabil dan capaian internet, sekali gus mengehadkan daya saing mereka dalam era pelancongan digital.
Bagi mengatasi isu ini, Kerajaan Negeri Sarawak menerusi Kementerian Pelancongan, Industri Kreatif dan Seni Persembahan telah melancarkan inisiatif berasaskan komuniti seperti Program Rakyat Sarawak Cinta Pelancongan dan Dana Pelancongan Komuniti.
Melalui dana ini, komuniti dapat membangunkan kemudahan asas seperti bilik penginapan, tandas, dan sistem tenaga solar di lokasi yang terpencil.
Salah satu kejayaan program ini ialah di Kampung Sting, Padawan, yang kini mampu menerima lebih 200 pelancong setiap bulan berikutan naik taraf infrastruktur serta latihan perniagaan kepada penduduk kampung.
Di samping itu, Sarawak juga bekerjasama dengan badan bukan kerajaan dan pertubuhan antarabangsa seperti Responsible Tourism Institute (RTI) dan WWF-Malaysia untuk memperkukuh eko pelancongan lestari.
Inisiatif seperti “Green Destination Certification” dan pengenalan “Tourism Carrying Capacity Assessment” membantu komuniti memahami had kemampuan alam sekitar mereka dan mempromosikan pelancongan secara bertanggungjawab.
Hasilnya, tempat seperti Bario dan Ba’ Kelalan kini dikenali sebagai contoh terbaik pengurusan pelancongan lestari yang menghormati alam dan budaya.
Peranan komuniti setempat dalam memastikan kejayaan model ini juga sangat signifikan.
Contohnya, Jawatankuasa Pelancongan Komuniti Kampung Santubong aktif dalam mempromosikan pakej pelancongan berasaskan budaya dan alam semula jadi seperti lawatan ke gua, memancing, dan persembahan kebudayaan.
Komuniti diberi ruang untuk membuat keputusan, menetapkan harga, dan menyesuaikan pengalaman pelancongan mengikut kekuatan tempatan mereka.
Ini meningkatkan rasa pemilikan serta semangat kerjasama dalam kalangan penduduk.
Lebih membanggakan, pada ASEAN Community Based Tourism Awards 2023, Sarawak menerima dua anugerah utama menerusi Kampung Budaya Sarawak dan Long Semadoh Valley.
Pengiktirafan ini membuktikan bahawa model pelancongan komuniti Sarawak bukan sahaja berkesan tetapi juga berdaya saing di peringkat serantau.
Ia turut membuka ruang untuk perkongsian pengetahuan dengan negara jiran seperti Indonesia, Laos dan Vietnam dalam memperkukuh ekosistem pelancongan komuniti.
Namun, untuk memastikan kejayaan ini berterusan, Sarawak perlu memperkukuhkan strategi promosi digital melalui platform seperti Sarawak Travel App, laman sesawang rasmi pelancongan, dan kerjasama dengan ejen pelancongan global.
Selain itu, kursus dan latihan secara berkala dalam bidang hospitaliti, pengurusan perniagaan mikro, dan pemasaran digital perlu disediakan kepada komuniti tempatan agar mereka dapat mengekalkan standard perkhidmatan dan memperluas capaian pasaran.
Penglibatan generasi muda juga amat penting.
Institusi seperti Politeknik Kuching dan UNIMAS telah mula menawarkan kursus berkaitan pelancongan lestari dan pengurusan warisan.
Ini membuka peluang kepada anak tempatan untuk menyumbang tenaga dan idea baharu dalam memajukan sektor pelancongan sambil mengekalkan nilai tempatan.
Kesimpulannya, Sarawak bukan sekadar destinasi pelancongan; ia adalah model kepada dunia bagaimana komuniti boleh menjadi tulang belakang kepada pelancongan lestari.
Dengan pendekatan berasaskan komuniti, sokongan kerajaan dan rakan strategik, serta penerapan nilai hijau dan budaya tempatan, Sarawak berpotensi menjadi penanda aras pelancongan komuniti di peringkat ASEAN.
Masa depan pelancongan bukan hanya tentang ketibaan pelancong, tetapi juga tentang bagaimana manfaatnya dapat dinikmati bersama oleh alam, budaya dan komuniti.
Rujukan
Sarawak Tourism Board (STB) – Laporan tahunan dan kempen pelancongan komuniti: https://sarawaktourism.com
Ministry of Tourism, Creative Industry and Performing Arts Sarawak (MTCP Sarawak) – Dasar pelancongan lestari dan inisiatif eko pelancongan komuniti: https://mtcp.sarawak.gov.my
ASEAN Tourism Standards – ASEAN Community Based Tourism Standard – Garis panduan dan penanda aras komuniti pelancongan ASEAN: https://asean.org
Sarawak Forestry Corporation (SFC) – Penjagaan kawasan konservasi, taman negara dan pelibatan komuniti: https://www.sarawakforestry.com
World Tourism Organization (UNWTO) – Panduan pelancongan lestari dan pembangunan komuniti: https://www.unwto.org
The Borneo Post, DayakDaily, New Sarawak Tribune. Liputan mengenai projek komuniti pelancongan dan anugerah antarabangsa
