Pendidikan adalah asas pembangunan sesebuah negara, malah memainkan peranan penting dalam membentuk individu yang berdaya maju, masyarakat yang makmur serta menyumbang kepada kemajuan negara secara keseluruhan.
Oleh itu, segala keperluan berkaitan pendidikan amatlah perlu sentiasa ditambah baik dari masa ke semasa.
Berabad yang lalu, tatkala Sarawak masih dalam fasa pembangunan yang rintis dan tidak menentu, seorang pemimpin bangkit dengan visi yang jauh merentasi zamannya.
Mantan Ketua Menteri Sarawak, yang kemudiannya menjadi Tuan Yang Terutama Yang di-Pertua Negeri Sarawak, Almarhum Tun Pehin Sri Haji Abdul Taib Mahmud, melihat bahawa asas sebenar kemajuan negeri ini bukan sekadar pada sumber alamnya, tetapi pada ilmu dan rakyatnya.
Bagi Almarhum, pendidikan bukan sekadar kemudahan, tetapi sebuah gerakan yang menjadi tunggak utama dalam membentuk insan berdaya saing, masyarakat makmur, dan negeri yang mampu berdiri teguh dalam lanskap global yang sentiasa berubah.
Seiring perubahan zaman, Almarhum menekankan bahawa segala keperluan dalam bidang pendidikan perlu sentiasa ditambah baik, bukan hanya dari segi fizikal, tetapi dari segi akses, kualiti dan keadilan.
Sebagai langkah strategik memperkasakan modal insan, Almarhum menterjemahkan kepercayaannya terhadap ilmu melalui penubuhan institusi pendidikan tinggi yang kini menjadi lambang kejayaan dasar pendidikan Sarawak.
Universiti Malaysia Sarawak (UNIMAS) ditubuhkan pada tahun 1992 sebagai universiti awam pertama negeri ini.
Langkah ini diikuti oleh penubuhan Curtin University Malaysia di Miri pada tahun 1999 dan Swinburne University of Technology Sarawak Campus pada tahun 2000.
Langkah ini telah menjadi satu manifestasi jelas bahawa Sarawak tidak mahu ketinggalan dalam menyediakan pendidikan bertaraf dunia.
Namun, Almarhum tidak sekadar mahu melihat universiti berdiri megah di bumi Kenyalang, sebaliknya menekankan bahawa yang lebih penting ialah memastikan anak-anak Sarawak walau di mana pun mereka dilahirkan, tidak tercicir dalam arus pendidikan.
Justeru, pelbagai inisiatif dan bantuan pendidikan telah diperkenalkan untuk membuka ruang kepada mereka yang berpotensi, terutamanya dari kawasan luar bandar dan kumpulan berpendapatan rendah, agar mampu menjejak kaki ke menara gading.
Dengan iltizam itu, Almarhum menyemai harapan agar setiap anak Sarawak bukan sahaja menjadi tenaga kerja mahir, tetapi juga tampil sebagai pemimpin, pemikir dan pencetus inovasi masa hadapan.
Legasi pendidikan yang ditinggalkan bukan sekadar tentang institusi atau polisi, tetapi tentang perubahan naratif, bahawa anak Sarawak mampu menggapai kejayaan jika diberikan peluang dan kepercayaan.
Langkah-langkah ini mencerminkan iltizam Kerajaan Sarawak untuk membina masa depan yang berdaya saing.
Ia turut menandakan anjakan paradigma dalam hala tuju pendidikan negeri ini iaitu daripada sistem konvensional kepada pendekatan yang berpaksikan keperluan sebenar pasaran kerja dan teknologi masa hadapan.
Penekanan terhadap bidang teknikal dan vokasional, termasuk Pendidikan dan Latihan Teknikal dan Vokasional (TVET) serta Sains, Teknologi, Kejuruteraan dan Matematik (STEM), membuktikan komitmen kerajaan dalam melahirkan tenaga kerja berkemahiran tinggi.
Tenaga kerja ini bukan sahaja mahir, malah berupaya menjadi peneraju dalam sektor strategik seperti tenaga boleh diperbaharui, kejuruteraan, ekonomi digital dan pertanian pintar.
Dengan sokongan infrastruktur pendidikan yang semakin mantap serta insentif seperti yuran pengajian percuma di institusi milik Sarawak, peluang kini lebih terbuka untuk anak Sarawak dari segenap lapisan masyarakat.
Hal ini telah ditekankan dalam Perisytiharan Mesyuarat Pertama bagi Penggal Keempat Persidangan Dewan Undangan Negeri Sarawak yang ke-19 pada 19 Mei 2025, oleh Tuan Yang Terutama, Tun Pehin Sri Dr. Haji Wan Junaidi bin Tuanku Jaafar, Yang di-Pertua Negeri Sarawak.
Dalam ucapan perasmian baginda, TYT menzahirkan penghargaan terhadap kesungguhan Kerajaan Sarawak dalam memperkasakan pembangunan modal insan dan pendidikan, sejajar dengan tuntutan zaman yang semakin mencabar.
Langkah-langkah ini bukan sahaja mencerminkan iltizam Kerajaan Sarawak untuk membina masa depan yang berdaya saing.
Ia juga menandakan satu anjakan paradigma dalam hala tuju pendidikan negeri ini iaitu daripada sistem konvensional kepada pendekatan yang berteraskan keperluan sebenar pasaran kerja dan teknologi masa hadapan.
Dalam ucapan perasmian baginda, TYT menzahirkan penghargaan terhadap kesungguhan Kerajaan Sarawak dalam memperkasakan pembangunan modal insan dan pendidikan, sejajar dengan tuntutan zaman yang semakin mencabar.
Baginda turut menyambut baik inisiatif Kerajaan Sarawak dalam menubuhkan sekolah antarabangsa serta institusi pendidikan tinggi milik negeri yang berfokuskan teknikal dan vokasional, merupakan langkah yang amat bertepatan dengan kehendak industri.
Malah, pelaksanaan dasar pendidikan tinggi percuma kepada anak-anak Sarawak dalam bidang terpilih mulai tahun hadapan dilihat sebagai pencetus harapan baharu kepada generasi muda, terutama dari kawasan luar bandar dan kumpulan berpendapatan rendah.
Sehubungan itu, TYT menyeru agar kerjasama strategik antara institusi pendidikan tinggi dan pihak industri terus diperkukuhkan agar pembangunan bakat dapat digarapkan secara menyeluruh dan selaras dengan keperluan sebenar pasaran kerja masa kini.
Ini penting bagi memastikan pendidikan bukan sahaja menjadi alat mobiliti sosial, tetapi juga teras kepada kelestarian ekonomi negeri.
Dengan kepimpinan yang berpandangan jauh, dasar yang progresif serta semangat kebersamaan seluruh rakyat Sarawak, masa depan pendidikan negeri ini berada di landasan yang kukuh menuju Sarawak Maju 2030.
Rujukan:
- Sumbangan Almarhum Taib Mahmud Jadi Sejarah Terulung Buat Rakyat Sarawak | Suara Sarawak. (2024, May 8). Suara Sarawak. https://suarasarawak.my/sumbangan-almarhum-taib-mahmud-jadi-sejarah-terulung-buat-rakyat-sarawak/
- Teks Ucapan Tuan Yang Terutama Yang Dipertua Negeri Sarawak Sempena Mesyuarat Pertama Bagi Penggal Keempat Dewan Undangan Negeri Sarawak Yang Ke-19 Pada 19 Mei 2025 (Isnin).
